Glaciar Vinciguerra y Laguna de los Témpanos: guía completa del trekking

El trekking más exigente (y más salvaje) cerca de Ushuaia

El Glaciar Vinciguerra es uno de los glaciares más grandes de los alrededores de Ushuaia, y llegar hasta él es una de las caminatas más completas del Fin del Mundo. En un solo día atravesás una turbera milenaria, un bosque de lengas, una morena glaciaria y terminás frente a la Laguna de los Témpanos, una laguna de deshielo de color turquesa intenso con el glaciar de fondo.

A diferencia de otros senderos más conocidos, acá casi no hay multitudes. El inicio está a solo 7 km del centro, en el Valle de Andorra, pero el paisaje se siente remoto desde el primer kilómetro.

Esta guía reúne todo lo que necesitás saber antes de ir: cómo llegar, cuánto dura, qué dificultad tiene, cuál es la mejor época y si conviene hacerlo por tu cuenta o con un guía. Si ya hiciste la caminata a Laguna Esmeralda, pensá en esta como su hermana mayor: mismo cordón montañoso, más desnivel y un glaciar al final.

Datos clave del trekking

Es un trekking de un día, sin escalada técnica, pero de exigencia física alta: unos 12 km ida y vuelta con 650 m de subida.

Datos del sendero

• Inicio del sendero: Tranquera al final del Camino del Valle, Valle de Andorra (7 km del centro).
• Distancia: 11 a 14 km ida y vuelta, según el punto de partida.
• Desnivel positivo: 600 a 700 m.
• Altura de la laguna: unos 730 msnm (se parte desde unos 150 msnm).
• Duración: 7 a 8 h con paradas (5 a 6 h a ritmo rápido).
• Dificultad: media-alta. No es técnico, pero sí largo, empinado y con barro.
• Mejor época: octubre a abril.
• Costo de acceso: verificar antes de ir (el acceso al sendero puede cambiar).

Las cifras varían entre fuentes porque cada una mide desde un punto distinto del valle. Si vas por tu cuenta, planeá para el escenario largo: 14 km y 8 horas.

Cómo llegar al inicio del sendero

El sendero arranca en la tranquera que está al final de la calle Camino del Valle, en el Valle de Andorra, a unos 15 minutos en auto del centro de Ushuaia. Recomendamos ir con la excursión al Trekking Laguna de los Témpanos y Glaciar Vinciguerra pero si quisieras podrías ir en auto.

El recorrido, tramo por tramo

El sendero tiene tres partes bien distintas: un llano húmedo, una subida larga por el bosque y un tramo final de piedra sobre el límite de la vegetación.

1. La turbera (km 0 a 2, casi plano). Los primeros dos kilómetros cruzan el turbal del valle, un ecosistema típico de Tierra del Fuego formado por musgos que tardaron miles de años en acumularse. El suelo siempre está empapado: es casi imposible no mojarse los pies. Al poco tiempo aparece una bifurcación con carteles; seguí la indicación a Laguna de los Témpanos (el otro ramal va a Laguna Encantada).
2. El cruce del Arroyo Grande. Un puente cruza este río de deshielo, que nace justamente en el Glaciar Vinciguerra. Acá termina lo fácil.
3. La subida por el bosque (unos 3 km). Empieza un ascenso continuo entre lengas, ñires y guindos, con raíces, barro y pendientes marcadas. Cerca del kilómetro 5, en el límite del bosque, hay una cascada alimentada por el glaciar: buen lugar para descansar y cargar agua.
4. La morena y la Laguna de los Témpanos. Después de unos pastizales de altura viene el ascenso final por terreno de piedra suelta hasta la laguna, a unos 730 msnm. Su nombre viene de los bloques de hielo que el glaciar desprendía sobre el agua.
5. El frente del glaciar. Desde la laguna se ve el Vinciguerra del otro lado. Para llegar a su base hay que cruzar el río por un paso de piedras y bordear la orilla derecha, unos 10 minutos más. Allí están las cuevas de hielo, que solo se recorren con guías especializados.

La vuelta es por el mismo camino. Calculá casi tanto tiempo de bajada como de subida: el barro y las piedras sueltas obligan a ir despacio.

Un glaciar que cambia cada año. Hoy vas a ver menos témpanos flotando que en las fotos de hace décadas. El Vinciguerra está en retroceso, como casi todos los glaciares fueguinos: la actualización del Inventario Provincial de Glaciares (2021–2023) indicó que la superficie de hielo descubierto en Tierra del Fuego se redujo alrededor de un 40% entre 2013 y 2023, y cita al Vinciguerra entre los casos documentados. Si te interesa el tema, el Inventario Nacional de Glaciares del IANIGLA-CONICET tiene el estudio técnico de los glaciares de la cuenca del Canal Beagle, incluido el Vinciguerra.

Mejor época y qué llevar

La mejor época es de octubre a abril, cuando el sendero está libre de nieve y los días son largos; en diciembre y enero hay luz hasta pasadas las 22.

Cómo es el sendero según la época del año

• Verano (diciembre a febrero): las mejores condiciones. Hay más barro en la turbera por el deshielo, pero la subida es más amable.
• Otoño (marzo a mayo): bosque de lengas rojizas y menos gente. Desde abril puede haber nieve temprana en el tramo final.
• Invierno (junio a agosto): nieve y hielo en todo el recorrido. Solo con guía, crampones o raquetas y experiencia invernal.
• Primavera (septiembre a noviembre): restos de nieve en altura hasta octubre o noviembre. Consultá el estado antes de ir.

En Ushuaia el clima puede cambiar en minutos, así que la regla es vestirse por capas, incluso en verano. Lo imprescindible:

• Botas de trekking impermeables y con buena suela (el tramo de turba no perdona zapatillas urbanas)
• Pantalón de trekking y polainas, si tenés
• Primera capa térmica, abrigo intermedio de polar y campera impermeable y rompevientos
• Gorro, guantes de polar y guantes impermeables
• Anteojos de sol, protector solar y protector labial (el sol se refleja fuerte en el glaciar)
• Al menos 1,5 litros de agua, almuerzo y snacks energéticos
• Bastones de trekking: ayudan mucho en la bajada
• Medias de repuesto en una bolsa seca

¿Por tu cuenta o con guía?

Hasta la laguna se puede ir por tu cuenta si tenés mucha experiencia en montaña; para tocar el glaciar y entrar a las cuevas de hielo, el guía no es opcional:

• Hasta la Laguna de los Témpanos: por tu cuenta, sí, con experiencia y buen estado físico. Con guía, sí.
• Aproximación al glaciar y cuevas de hielo: por tu cuenta, no recomendado, porque hay riesgo de derrumbes y grietas. Con guía especializado, sí.
• Traslado: por tu cuenta, tenés que resolver la ida y la vuelta. Con guía, está incluido.
• Orientación: por tu cuenta, el tramo final tiene poca señalización. Con guía, el guía marca el ritmo y el camino.
• En invierno: por tu cuenta, solo con experiencia en nieve y equipo propio. Con guía, es la opción más segura.

Si vas solo, seguí estas reglas básicas:

• Avisá a alguien tu recorrido y tu hora estimada de regreso. En buena parte del sendero no hay señal de celular.
• Descargá el track antes de salir y llevá el mapa offline en el teléfono.
• Poné una hora límite de regreso (por ejemplo, las 14) y respetala aunque no hayas llegado.
• No te subas al glaciar ni entres a las cuevas sin guía. El hielo se mueve y los techos de las cuevas colapsan sin aviso.

Nuestro Trekking Laguna de los Témpanos y Glaciar Vinciguerra suma un plus que no tenés si vas por tu cuenta: traslado ida y vuelta desde tu alojamiento, guía profesional que conoce el sendero en cada estación, box lunch para comer frente a la laguna, bastones de trekking y sistema de rastreo satelital durante toda la caminata, clave en un sendero donde casi no hay señal. Al ir con una agencia de turismo habilitada no tenés que resolver nada de la logística: solo caminar.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto se tarda en llegar a la Laguna de los Témpanos? Entre 3 y 4 horas de subida desde la tranquera del Valle de Andorra. El recorrido completo, ida y vuelta, lleva de 7 a 8 horas con paradas.

¿Es muy difícil el trekking al Glaciar Vinciguerra? Es de dificultad media-alta. No requiere técnica de escalada, pero sí buen estado físico: son unos 12 km con 650 m de desnivel, barro y un tramo final empinado de piedra suelta.

¿Se puede hacer el trekking sin guía? Hasta la laguna, sí, si tenés experiencia en montaña. Para acercarte al glaciar y entrar a las cuevas de hielo hace falta un guía especializado.

¿Se puede hacer en invierno? Sí, pero con nieve y hielo en todo el recorrido. Se recomienda ir con guía y con crampones o raquetas.

¿Todavía hay témpanos en la laguna? Algunos, aunque menos que hace décadas. El glaciar está en retroceso y hoy desprende menos hielo sobre la laguna.

¿Qué diferencia hay con el trekking a Laguna Esmeralda? Laguna Esmeralda es más corta y más fácil (unos 9 km y poco desnivel). El Vinciguerra es más largo y exigente, y suma un glaciar al final. Muchos viajeros hacen Esmeralda primero como preparación.

¿Qué otros glaciares se pueden visitar desde Ushuaia? El más accesible es el Martial, a pocos minutos del centro. Te contamos todo en nuestra guía del Glaciar Martial.

Viví el Vinciguerra con guía local

Si querés llegar hasta el hielo sin preocuparte por el traslado, el camino ni el clima, hacelo con nosotros. Nuestros guías conocen el sendero en cada estación y te llevan hasta la base del glaciar de forma segura.

Reservá el Trekking Laguna de los Témpanos y Glaciar Vinciguerra